Au fil de l’histoire

La paroisse aurait été fondée par Alain Ier de Bretagne « le Grand » au IXe siècle. La commune fait partie de la Bretagne historique.

La famille de Saint-Marsault a été seigneur de Pontcorhan.

Pendant la Révolution, Guenrouët abrite une troupe révolutionnaire dans le presbytère mais la population se montre hostile à la Constitution civile du clergé et cache des prêtres réfractaires.

La construction du canal de Nantes à Brest, sous la monarchie de Juillet, favorise le développement de la commune.

La commune paie un lourd tribut aux deux conflits mondiaux, notamment par les bombardements de la poche de Saint-Nazaire, d'août 1944 à mai 1945 : 80 000 obus tombent sur la commune, dont 35 000 sur le bourg. L'église de la section de Notre-Dame-de-Grâce est alors très endommagée, la moitié de la toiture est écroulée ; déstabilisé et seulement maintenu par son ferrage, le clocher est jugé dangereux et doit être abattu en 1949. L'église du bourg de Guenrouët est hors d'usage. Le culte et la population du bourg se réfugient dans plusieurs chapelles de fortune, représentées après la guerre sur les vitraux neufs de l'église, restaurée par la suite. Celle de Notre-Dame-de-Grâce est relevée dans un style moderne, assez semblable dans les grandes lignes à celui de l'église de Saint-Omer de Blain, village libéré par les Américains et dont l'église est nuitamment dynamitée par les Allemands, qui en occupent une partie.

Les origines du nom

Le nom de la localité est attesté sous les formes Guenrut en 1090, Guenruth en 1090, Guenreth au XIIe siècle, Guenret en 1287, Guenro(u)et en 1404, Guenreut, Guenrouet et Guerouet en 1429, Guenroet et Guenroit en 1431, Guenroit en 1447, Guenrouet en 1514, Griamiet en 1630, Guerroit en 1672 et Guenret en 1731.

Le nom de la commune est répertorié sous la forme Guenrouet dans le Code officiel géographique de l'Insee. Mais la forme d'usage est Guenrouët avec un tréma sur le second « e ». Cette graphie avec le tréma est ainsi utilisée sur le site officiel de la mairie et sur le site officiel de la communauté de communes au sein de laquelle se trouve la collectivité.

Le toponyme pourrait être formé des mots bretons gwenn « blanc », voire « pur, sacré » et red « gué ».

En breton, la forme normalisée donnée par l'Office public de la langue bretonne est Gwenred.

Un patrimoine à découvrir

Église (XIXe siècle) : ses vitraux, réalisés par Gabriel Loire (maître verrier à Chartres) illuminent le chœur de l'église et racontent, à leur manière, la poche de Saint-Nazaire sur la commune de Guenrouët.

Canal de Nantes à Brest : calme, verdure et rivière tranquille.

Église Notre-Dame-de-Grâce (XIXe siècle) : église de construction moderne et son chemin de croix réalisé à la fourchette.

Château du Grény. Château de Bogdelin. Chapelle de Cougou. Chapelle de Bolhet. Vieille chapelle Saint-Clair.

Des vies liées à la commune

Jean Guitton (1906-1984), militant socialiste et résistant, titulaire de la médaille de la Résistance française, est né dans la commune.

Le paysage et le village

La commune est située dans le bassin Loire-Bretagne. Elle est drainée par le Canal de Nantes à Brest, l'Isac, la Frelais, le bignon, le Canal de la Fleur, le Curin, le Gué, le ruisseau de Coueilly, le ruisseau du Guignoux et divers autres petits cours d'eau.

Le canal de Nantes à Brest, d'une longueur de 396 km, est un canal, chenal et un estuaire et un cours d'eau naturel navigable qui traverse la Bretagne, reliant les villes de Nantes et de Brest. Il emprunte les vallées de l'Erdre, de l’Isac, de l’Oust, du Blavet (à partir de Gouarec, puis à Pontivy), du Doré, du Kergoat, de l’Hyères et de l’Aulne.